22 de Maio de 1813

Nasce Richard Wagner. Compositor e regente alemão (1813-1883). É considerado o principal representante da música romântica alemã e um dos mais importantes inovadores da ópera. Nasceu em Leipzig, no condado de Saxe em 1813. Sua mãe era uma mulher extraordinária, incomparável. Casada segunda vez, após a morte do primeiro marido, estabelece-se em Dresda com seus filhos. filho de um escriturário de polícia. Estuda composição enquanto cursa Filosofia e Estética na Universidade de Leipzig (1828). Em 1836, casa-se com a atriz Minna Planer e se muda com ela para Paris, onde vive três anos em relativa pobreza. Aos vinte e três anos de idade Richard Wagner obtém o posto de chefe de orquestra do Teatro de Riga, na Curlândia. É nas margens do Báltico, mar impregnado de lendas nórdicas e escandinavas, que ele inicia, sob a influência dos mestres da música italiana que interpreta e compõe sua primeira ópera Rienzi (1840) e, depois, O Navio Fantasma (1841). Nomeado diretor da ópera de Dresden em 1842, ocupa o cargo até 1849. Neste período, faz Tannhauser (1845) e Lohengrin (1847). Influenciado pelas idéias do socialista Proudhon, participa da Revolução de 1849 e é obrigado a fugir para Zurique, na Suíça. Escreve suas obras teóricas importantes – A Obra de Arte do Futuro (1850) e Ópera e Drama (1851) – e começa a compor a tetralogia O Anel dos Nibelungos (O Ouro do Reno) (1854), As Valquírias (1856), Siegfried (1869) e O Crepúsculo dos Deuses (1874)) e a ópera Tristão e Isolda (1859).

Nessas composições, desenvolve o uso do leitmotiv (tema principal, recorrente) e da orquestra, que contribui para a extraordinária tensão dramática de suas óperas centradas em temas saídas de lendas germânicas. Criador do drama musical, com letra e música intimamente fundidas, escreve ele mesmo os livretos de suas óperas. Passa a morar no Vale do Reno e quase é preso por causa de dívidas. Salvo, graças à ajuda do rei Ludwing II, da Baviera, muda-se para Munique. Mantém um romance com Cosima, filha do compositor Franz Lizt e mulher do regente Hans von Bullow. Após a morte de sua esposa, Minna, casa-se com Cosima em 1870. Financiado pelo rei, constrói na cidade de Bayreuth um teatro com acústica revolucionária, inaugurado em 1876 com a apresentação completa de O Anel dos Nibelungos.