Números bons

"As previsões económicas do Governador do Banco de Portugal poderiam resumir-se a uma frase: Tudo na mesma. Seria uma frase injusta, porque desvalorizaria alguns progressos revelados pela economia portuguesa, mas seria rigorosa.

Nada de verdadeiramente entusiasmante foi registado no boletim de verão ontem apresentado por Vitor Constâncio. Conversa de editorialista? Não.

Segundo se percebe pelos cálculos da equipa do Banco de Portugal, as velhas fragilidades do país agarraram-se como lapas à economia. O endividamento das famílias, somado à necessidade de financiar o sistema com dinheiro vindo de fora, colocam Portugal nas mãos da conjuntura internacional. É por isso, portanto, que o dinheiro de bolso vai diminuir no próximo ano (inflação a subir de 2,1 para 2,6%), o preço da habitação vai cair (desvalorizando as hipotecas), o desemprego de longa duração crescer e o investimento total na economia (a Formação Bruta de Capital Fixo, ou a soma de investimento público, empresarial e em habitação) baixar.

Podiam agora procurar-se os culpados ou, pelo contrário, alinhar uma mão cheia de ideias como forma de sair da crise. Podia, mesmo, sublinhar-se o esforço deste Governo, explicando que está a inverter correctamente esta tendência de crise – apostando nas reformas estruturais e não em dinheiro público para tapar os problemas. Podia, mas vale mais pensar porque razão nada disto resulta.

Uma razão é dura de roer: Portugal já não é um desses países pobres em que as velhas teorias do polaco Rosenstein-Rodan se apliquem. Ele dizia que um “big push” (investimentos simultâneos em infra-estruturas) trazia crescimento económico imediato. Não traz: uma nova fábrica já representa pouco em Portugal.

A outra é inesperada: as famílias portuguesas não estão assustadas. E discursos negativos, neste momento, podem funcionar como a parábola dos cintos de segurança: forçar a sua utilização incentiva a descontracção na estrada – pela ilusão da segurança – e os acidentes aumentam. Sublinhar os males da economia, da mesma forma, explora os sentimentos fatalistas – pela ausência de solução – e os gastos das famílias repetem-se.

Dito de outra forma, não se pode fiar que as políticas públicas resolvam o problema nem se pode supor que as famílias alteram o seu comportamento.

O que permite uma conclusão difícil de engolir: quanto pior for a conjuntura externa, melhor será para a economia portuguesa. Só ela obrigará o Governo a procurar caminhos alternativos para crescer (enquanto poupa, emagrecendo a máquina) e só ela forçará as famílias a gastarem menos (porque o dinheiro lhes foge da carteira). Até que a solução surja, como por milagre."

Martim Avillez Figueiredo