20 de Novembro de 1943.

Marines americanos desembarcam em Tarawa, um atol situado nas ilhas Gilbert, no Pacífico Central. Ao contrário de Guadalcanal, os americanos enfrentaram pela primeira vez uma oposição séria. Os desembarques precedentes não tinham encontrado quase nenhuma resistência inicial. Tarawa foi diferente. Os Marines perdem 985 homens e tiveram mais de 2.000 feridos. Da guarnição japonesa de 4.700 homens só 100 homens são feitos prisioneiros, sendo 17 soldados.