Gente a mais.

"A perda do emprego tem um impacto moral inapagável. Ainda que surja logo um novo emprego [...], a marca não desaparece. propósito de restringir ao mínimo inevitável a presença de trabalhadores nas empresas existe e manifesta-se sob formas evidentes ou disfarçadas. Proclama-se -- mormente em jantares de Natal e em festas de aniversário de empresa – que “a maior riqueza de uma organização são as pessoas”, mas a receita preferida é “exterminá-las”.

Uma empresa é criada, idealizada e estruturada para produzir, segundo a tecnologia existente, determinados bens ou serviços. Vai-se ao “mercado de trabalho”, põem-se em prática processos mais ou menos sofisticados e longos de recrutamento das pessoas necessárias, nas quantidades e qualidades indicadas pelo desenho da organização e dos processos. Os trabalhadores são submetidos a processos de formação para as funções de que ficarão incumbidos. Abre-se uma teia de relações em que se joga boa parte do destino (profissional, pessoal e familiar) de um número mais ou menos importante de pessoas. Pouco a pouco, forma-se a chamada “cultura da empresa”, estabelecem-se laços de pertença de cada um à organização, pauta-se o ritmo de muitas vidas pelas exigências da laboração e pelos imperativos do mercado. A actividade dá lucros, a organização é eficiente, a produtividade é boa, as encomendas não cessam, os trabalhadores (por muito insatisfeitos que, eventualmente, estejam com os salários e as condições de trabalho) encaram e assumem o nome da empresa como referência central das suas vidas.

Mas isso é só o começo. A gestão “moderna” vive da redução de custos – para suportar a competição sem ver baixar os lucros e, também, sem investir na qualidade e novidade dos produtos nem na melhoria da organização e dos processos utilizados. E porque as empresas não têm nenhum controlo sobre os preços de outros factores – crédito, matérias primas, instalações, energia – , reduzir custos é poupar no pessoal.

É aqui que, verdadeiramente, começa a “vida” da empresa - a fase “dinâmica” do seu processo de amadurecimento, o momento “energético” do seu disparo para o crescimento.

A gente que foi recrutada – à luz de um certo “desenho” da empresa –, e que adquiriu expectativas de ter um “modo de vida” e um lugar de realização profissional, vai agora ser posta perante uma provação brutal, sem perceber por quê. Aparentemente, tudo corria bem – pelo menos aquilo que as pessoas podiam percepcionar e que delas dependia. Pouco interessa. Desígnios elevados e estratégias nunca antes sugeridas tornam “inevitável” a eliminação de “excedentes”, em operações que ora são rotuladas com grosserias (”desengordurar”...) ora se acoitam sob eufemismos anglo-saxónicos.

Dir-se-á que a coisa só é grave porque estamos “mal habituados”. O nossos trabalhadores estariam “instalados” num clima de estabilidade e de “direitos adquiridos”, alimentado por leis laborais fortemente protectoras, pela postura pouco moderna dos sindicatos e pela sombra tutelar do Estado.

Mas a realidade é outra. Um livro recente, já citado nesta coluna (”The Disposable American”, de Louis Uchitelle), descreve, com detalhe, as consequências sociológicas, psicológicas e económicas da prática obsessiva da “gestão por despedimentos” nos Estados Unidos - país onde, até ao início dos anos noventa, dominava ainda a preocupação de promover (também legalmente) a segurança do emprego. E o quadro que se descobre é aterrador.

Mesmo em casos benignos – como a saída por acordo, com boas compensações em dinheiro – , a perda do emprego tem um impacto moral inapagável. Ainda que surja logo novo emprego – o que, nos Estados Unidos, significa muitas vezes baixar de nível de vida – , a marca não desaparece. A perda de auto-estima está consumada. No fundo de cada um, instala-se o sentimento de ter sido rejeitado, considerado incapaz ou menos valioso. Uma parte do potencial que o trabalhador despedido tinha esvai-se no processo. Quer pelo lado da depressão, quer pelo da violência, a saúde mental corre riscos.

Isto, claro, lá longe, nos Estados Unidos."

António Monteiro Fernandes