A vingança de Malthus no século XXI

"Basta olhar para as primeiras páginas dos jornais em todo o mundo para perceber a dimensão do fenómeno – a escalada imparável do preço dos alimentos é global.

Esta inflação dos cereais – a agroflação – afecta sobretudo as populações urbanas dos países emergentes ou em vias de desenvolvimento e, avisou ontem a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação, pode tornar-se num sério problema social. Para os governos de países como a China, as Filipinas o Egipto ou o Haiti, a agroflação já é uma causa de ruptura social – no caso das Filipinas, os Estados Unidos tiveram ontem de garantir o fornecimento de arroz. Este é um problema do novo milénio: a legítima saída da pobreza de milhões de pessoas em gigantes como a China ou a Índia coloca uma pressão sobre a oferta que os agricultores não conseguem acompanhar. Por outro lado, cada vez maiores quantidade de milho, por exemplo, são desviadas para a produção de formas de energia mais limpas (em termos de emissões), como o bioetanol. Em resumo, a pressão populacional (sobre alimentos e ambiente) começa a ameaçar a sobrevivência humana – tal como avisou, há três séculos, o economista Thomas Malthus. "

Bruno Faria Lopes