24 de Novembro de 1944.

Durante a segunda guerra mundial o bombardeamento estratégico dos alvos sem valor militar directo transformou-se numa política comum. Sendo a capital do Japão, Tokyo era um alvo óbvio como a parte de um assalto "na tela económica e social básica do país".O primeiro ataque a Tokyo foi levado a cabo por Doolittle em 18 de Abril de 1942, quando dezasseis B-25 Mitchells foram lançados do USS Hornet para atacar alvos incluíndo Yokohama e Tokyo, aterrando depois em aeródromos na China. Lançadas prematuramente, os bombardeamentos não tinham relevo militar mas uma vitória significativa da propaganda. Nenhum dos aviões atacantes alcançou os aeródromos designados. Dois grupos foram capturados pelos japoneses..

Somente ataques levados a cabo de aeródromos mais pertos do território japonês, podiam ter melhores resultados. O desenvolvimento chave era o do B-29, com uma escala operacional de 1500 milhas de quase 90% das bombas deixadas cair no Japão foi levado a cabo por este tipo de bombardeiro (147.000 toneladas). Os B-29 voaram em missões da Índia e da China nos fins de 1944, das ilhas Marianas (Outubro 1944) e de Tinian. A primeira ataque feito por B-29s no Japão realizou-se em 15 de Junho e a primeira bombardeamento do leste realizou-se em 24 de Novembro de 1944, quando o avião 88 bombardeou Tokyo. As bombas caíram ao redor 30.000 pés e estima-se que alvos designados foram atingidos somente ao redor de 10%. A escala das operações foi feita depois d a chegada de Curtis LeMay para comandar o 21 comando de bombardeiros nas Ilhas Marianas em Janeiro de 1945. Os ataques dos B-29 foram comutados aos ataques da noite em alturas de 7.000 pés de Tokyo, de Nagoya, de Osaka, e de Kobe. Apesar do sucesso adiantado limitado com ataques incendiários, LeMay foi determinado usar tais bombas contra as cidades japonesas vulneráveis.

Os ataques em alvos estratégicos continuaram também em invasões da luz do dia de um nível mais baixo.A primeira bombardeamento com bombas incendiárias foi em Kobe, 3 de Fevereiro. Depois do sucesso relativo, a USAF continuou a táctica. Muita do armamento e das armas defensivas dos bombardeiros foi removida também às cargas aumentadas permitidas da bomba, antiaéreas japonesa e caças nocturnos

O primeiro bombardeamento de Tokyo realizou-se na noite de 23 para 24 de Fevereiro quando 174 B-29s destruíram uma milha quadrada da cidade. Seguindo esse sucesso, 334 B-29s bombardearam na noite de 9 para 10 de Março, despejando 1.700 toneladas das bombas. 16 Milhas quadradas da cidade foram destruídas e estima-se que 100.000 pessoas morreram "na tempestade fogo". Era este o bombardeamento convencional a arma mais destrutiva da guerra contra o Japão. Nas seguintes duas semanas havia quase 1.600 saidas adicionais de encontro às quatro cidades, destruindo 31 milhas quadradas contra a perda de 22 aviões. Houve um terceiro bombardeamento de Tokyo no dia 26 de Maio.

Os bombardeamentos com bombas incendiárias não eram os únicos efectuados contra Tokyo, também foram usados explosivos convencionais. Com a tomada de Okinawa, a oitava força aérea foi transferida lá. A tonelagem mensal no Japão aumentou de 13.800 toneladas em Março para 42.700 toneladas em Julho, e foi planeado ir continuado a aumentar ao redor 115.000 toneladas por o mês.

Tokyo não foi considerado como um alvo para um ataque nuclear, embora a baía de Tokyo fosse examinada aparentemente como um alvo para uma demonstração.

Fotos.